بخش روغن زیتون در فروشگاه مواد غذایی شوخی نیست. برخی از یونان، برخی دیگر از کالیفرنیا و برخی دیگر هنوز از ایتالیا هستند. برخی از آنها کوچک با برچسب قیمت بالا هستند. بقیه با هزینه معقول بزرگتر هستند. برخی به خود می بالند که «فرا باکره» هستند و برخی دیگر می گویند «خالص» یا «تصفیه شده». تعداد زیاد گزینه ها به راحتی می تواند باعث خستگی تصمیم شود - به همین دلیل است که ما با گروهی از متخصصان مشورت کردیم تا آن را به برخی از خوشمزه ترین و قابل اعتمادترین گزینه های موجود در بازار محدود کنیم.
شما باید بدانید که اگر چندین دستورالعمل اساسی را دنبال کنید، بیشتر راه را خواهید داشت. برای شروع، شما فقط باید روغن زیتون بکر بخرید، همانطور که امیلی لیکوپولوس، تولید کننده روغن زیتون و نویسنده کتاب آشپزی عاشق روغن زیتون و سرکه، و نانسی هارمون جنکینز، آشپز و نویسنده کتاب سرزمین بکر: کاوش در جهان روغن زیتون به من گفت. اگر بطری را فقط با علامت "روغن زیتون" مشاهده کردید، به این معنی است که درمان شده و تصفیه شده است، ظرافت های طعم به طور کامل ناپدید می شوند. آستانه فوق بکر بودن روغن زیتون شدید است (این روغن شامل آزمایشات آزمایشگاهی می شود و در واقع تنها کالای خوراکی در جهان است که شامل تست های چشایی انسان نیز می شود). اما نکته اصلی این است که اکسترا ویرجین «بدون عیب» از چیدن، فرآوری و بطری‌سازی ندارد.
در دسته بندی فوق باکره، چند راه برای یافتن چیزهای خوب وجود دارد. ابتدا به دنبال تاریخ برداشت باشید. روغن زیتون یک آب میوه است و به همین دلیل حدود 12 ماهگی مزه آن کدر می شود و مطمئناً تا 18 ماهگی بد می شود. (تاریخ انقضا در واقع می تواند گمراه کننده باشد؛ آنها از بطری اندازه گیری می شوند، به این معنی که ممکن است روغن قبل از آن مدت طولانی باقی بماند.)
یکی دیگر از شاخص های کلیدی تازگی، رنگ و جنس بطری است. نور، گرما و اکسیژن همگی دشمنان روغن زیتون هستند، به این معنی که بهترین کار شما این است که طلای مایع در یک شیشه تیره یا بطری کاملا مات قرار گیرد، که در حالت ایده آل از پلاستیک یا یک نوع فلز غیر استیل ساخته نشده باشد. دور از پنجره ها یا چراغ های صنعتی نگهداری شود. (نه لیکوپولوس و نه جنکینز بطری هایی را که در قفسه بالای یک فروشگاه مواد غذایی ذخیره شده است، نمی خرند.)
در نهایت، جنکینز می‌گوید، می‌توانید به دنبال نوع زیتون یا زمینی باشید که زیتون در آن رشد کرده و فشرده شده است. در حالی که روغن های زیتون به همان اندازه خوشمزه در همه جا از کشورهای شناخته شده مانند ایتالیا، یونان و اسپانیا گرفته تا مکان های کمتر مورد توجه مانند کالیفرنیا، شیلی و استرالیا ساخته می شود، تولیدکنندگان صنعتی بزرگتر تمایل دارند دسته ای از گونه های مختلف را با هم مخلوط کنند. (حتی اگر همه آنها از نظر فنی فوق باکره باشند).
